為什麼草莓與香草老是種不活？
對於喜愛拈花惹草的人來說，草莓與香草都是既迷人又療育的對象，但是往往買來種不到一個月就眼睜睜看著它們發黑枯死，無論怎麼做都救不活，一次又一次的打擊後讓人信心全失。曾有愛花客戶表示，每次看著它們枯死就像養寵物夭折，心痛之外還得承受傷害生命造孽的罪惡感 … …
知己知彼、百戰百勝
要種好一種植物，首先得了解該植物的原生環境。畢竟，經歷了大自然千百萬年的演化，每種植物在原生環境下不必人為照顧就是滿地亂長的野草花，當人們把它們從原生環境移植到完全不同的環境下種植時，除了培育挑選能適應改變的基因外（也就是所謂的『馴化』），還得考慮幫它們避開環境變化的衝擊。
多數的香草類植物都來自於溫帶緯度較高地區（羅勒、薄荷、辣椒等除外），生長季都是在長日照的夏天，冬天冰天雪地下往往會凍死。但溫帶的氣候乾燥涼爽、細菌黴菌真菌都少，因此沒有演化出強悍的免疫系統，當來到了炎熱潮溼的台灣，細菌真菌黴菌多了自然就很容易生病，反而在氣溫較低的冬季才長得比較好，但是香草與草莓真的不能在台灣的夏季存活嗎？
種活草莓與香草的四大關鍵：土壤、抗菌、水分管理、光照
1. 土壤：香草與草莓都是可食用的植物，因此許多人都會以有機培養土種植。然而大家所不知道的是，有機培養土其實是很髒的。許多有機培養土都來自於菇菌太空包培養後的木屑加以發酵，這種木屑中的肥份很低，發酵過程就必須加入如動物排泄物之類的有機物，除了自然發酵下會有很多雜菌產生之外，發酵不完全的還會有土壤酸化與後發酵發熱的問題，植物的免疫系統如果不夠強壯很快就會遭受感染而枯爛。
2. 抗菌：既然香草與草莓的免疫系統不強，那市面上有售所謂的『無菌土』、是否使用這種無菌土就沒問題了？過去實際測試經驗顯示並非如此，因為土壤一開始雖然無菌，但我們無法將植物種在無菌室中，空氣與水中到處充滿各種細菌、真菌、黴菌，最後還是會慢慢進入土壤中造成植物病害。
那要如何抗菌呢？首先，有機種植最重要的觀鍵是『平衡』，大自然滿山遍野的綠意盎然不需要人為干預就可以繁茂興盛，靠的是害蟲與益蟲的平衡、害菌與益菌的平衡。健康的土壤與我們的腸道一樣充滿了各種與植物共生、增強植物免疫力的植物益生菌，不緊能抑制害菌生長、還能協助植物吸收與利用各種養分，除了必要時在土壤中接種各種植物益生菌之外，還要營照有利於益菌生長的健康環境。
3. 水分管理：『水乾再澆、每澆必透』幾乎是所有專業者回答客人的口頭禪。其實道理很簡單，在台灣潮濕高溫的亞熱帶環境下，就算是人的鞋子每天潮濕都會長黴菌感染香港腳，每天潮濕的土壤同樣也會造成黴菌真菌滋生，感染到植物就會形成各種疾病。例如香草最常見的就是從土面由下往上乾枯的『立枯病』，許多新手往往誤以為是水分不足乾枯，澆更多水的結果反而造成真菌生長更旺盛而一發不可收拾。
『水乾再澆』重點就是在兩次澆水水之間土壤充分乾燥，而多數害菌比植物更不耐旱而受到抑制；『每澆必透』除了讓植物充份吸足水分以在下次的缺水支撐更久外，大量水淋也有俗稱『洗根』沖刷掉害菌的效果。
4. 光照：光照也是草莓與香草令人頭痛的一項問題，許多新手在夏季都會經歷『曬也死、不曬也死』的窘境。回歸到溫帶植物的原生環境，往往夏季四五點就日出、晚上九點後才日落，溫帶植物在短暫的夏季中快速生長，多數都偏好長日照環境。但陽光中除了可見光外還含有紫外線，紫外線的能量足以破壞絕大多數的生物細胞，所以陽光中的可見光並不會傷害植物、紫外線才會，多數怕光的植物並不是怕強光而是怕紫外線。例如玻璃可以阻擋大多數的紫外線，實際測試中將蝴蝶蘭隔著玻璃在夏天中午的強烈日照下都不會有所謂『日燒』的現象。溫帶的陽光紫外線不如亞熱帶的台灣強烈，原生於溫帶的植物對強烈紫外線的承受力較弱，就像溫帶的白種人對日曬的抵抗力不如熱帶的深色皮膚種族一樣。所以香草與草莓都是屬於喜好光線的『陽性植物』，光線充足才會長得好，但必須注意夏天中午的紫外線隔絕（如玻璃、黑網等）。
草莓比香草更敏感
1. 水分：草莓的根系較為特別，是由所謂的『不定根』構成，莖的基部會不斷長出白色的新根，經過一段時間後逐漸變黃、變褐而乾枯死掉由新的根替代。一般植物根系的細嫩根吸收水分與肥份的能力都遠高於老根，但也較不能承過度乾燥的情況而乾枯，只是當缺水時細嫩根受損時老根上很快會再長出新的細根。但草莓的新根一旦乾枯就必須從頭新長，所以對土壤乾燥的承受力較弱，而如前面所說，常保潮濕的土壤容易孳生各種害菌，因此草莓的抗菌抗病比起香草須更為注意。
2. 蟲害：多數香草都較不易發生蟲害，草莓則除了病害外還很容易發生各種如斜紋夜盜蛾、線蟲、葉螨（紅色俗稱紅蜘蛛、白色俗稱白蜘蛛）、薊馬、蚜蟲等各種蟲害，其中蚜蟲還算肉眼較易發現，斜紋夜盜蛾則白天躲藏陰暗處或土中只在天黑後出現，其餘甚至需要高倍放大鏡或顯微鏡下才能看見，因此蟲害的防治遠比香草複雜。
3. 肥份：一般香草對肥份要求不高，薄施肥有助於減少病害。草莓則除了生長快速肥料需求高外，對微量元素的缺乏也更敏感，必須時常加以補充以避免各式各樣缺肥症的發生。
4. 土壤酸鹼值：多數香草植物所能適應土壤酸鹼值在微酸到微鹼性範圍，保持土壤酸鹼值在微鹼性下有助於減少病害。但草莓偏好PH5~6的酸性土壤，在抑制害菌生長上必須更為注意。
照這樣說來，草莓比香草更難種嗎？其實未必，實際經驗上草莓因為生長速度快，只要環境調整得宜，病蟲害消除後生命力恢復反而比較快，只能說是需要更多的時間與關心照護而已。