「有機肥」與「有機培養土」的迷思
常常遇到消費者說，「我用的是有機肥」、「我用的是有機培養土」，但其實大多人都搞錯了，他們用的其實只是「有機質肥料」、「有機質培養土」！
「有機質」不等於「有機」！
近年來在環保與健康的觀念下，全世界都在大力推廣有機農業，立法院也在今年通過了《 有機農業促進法 》，對「有機」的審查、認證與標示都有嚴格規範，也讓消費者對「有機」兩個字有高度的信賴與期待，但是在肥料與栽培介質中卻還有一個與「有機」規範不同的「有機質」，讓許多園藝或農業種植的愛好者搞不清楚。
所謂的「有機質肥料」，是指依據《肥料管理法》第四條所訂立《肥料種類品目及規格》，其中第五類的「 有機質肥料類 」，指的是以天然動植物原料，或以動植物原料生產製造所產生的事業廢棄物所製造而成的肥料，還要經過有機規範審查才能標示為「有機」！
如何分辨「有機質」肥料與「有機」肥料？
依據規範，合法肥料必須經過檢驗及登記，並依法標示其登記字號及品目分類，有機質肥料的登記字號標示為「肥製（質）字第xxxxxxx號」或「肥進（質）字第xxxxxxx號」，品目分類則是「5-xx」，登記字號中的「製」代表本地製造，「進」代表進口，「（質）」就代表有機質。
如果是真正的「有機」肥料，則必須另外通過有機認證審查，除了上述的肥料登記編號外，還必須另外標示『有機資審字第xxxxxx號「有機農業適用」』代表通過有機認證審查。不過有機認證審查不僅所費不貲，而且還必須每年查驗，所以肥料身價自然比一般肥料高出了許多。
「有機質栽培介質」的問題多多
一般來說，「有機質肥料」如果沒有充分發酵，很容易在加入土壤中音繼續發酵的高溫造成燒根的現象。只要是有充分發酵，充其量只是未通過有機審查保證不含有害物質外，問題不會太大，但是「有機質栽培介質」或說是「有機質培養土」的問題就比較多了。
市面上最常見的「有機質栽培介質」或「有機質培養土」，價格低廉，為了降低成本往往使用種植菇蕈的太空包回收木屑做為主要基質。木屑原本就碳氮比偏高缺乏養分，在種植過菇蕈後養分更低，所以常會加入豬糞尿等動物排泄物補充養分，經露天發酵後製成，其中往往含有大量雜菌，如果未經高溫殺菌過，種植免疫系統比較差的一些香草類植物或草莓等，往往會很快的感染生病，最常見的就是由下往上枯的「立枯病」，或是根部腐爛的「根腐病」，而這兩者都是由土壤中的有害真菌（黴菌）所引起的。
「無菌土」就不會有問題了嗎？
是售有些「有機質栽培介質」或「有機質培養土」經過高溫殺菌，號稱「無菌土」，表面上看來不含有害雜菌，但卻衍生了另一個問題。
大自然經過億萬年演化，野外的植物都是沒人照顧綠意盎然，靠的是生態平衡，這其中除了益蟲害蟲的平衡，還有看不到的益菌與害菌平衡。換句話說，自然環境中原本有各種益菌在土壤中與植物共生，協助植物分解吸收養分與抵抗病蟲害。
「無菌土」雖然在一開始是無菌的，但一般的種植環境卻不可能是無菌。「無菌土」雖然在高溫殺菌過程殺死了各種害菌，但也殺死了所有的益菌。在缺乏土壤中益菌保護植物之下，一但害菌感染，植物就會缺乏抵抗力而很容易發生感染。比起一般未經殺菌處理的「有機質栽培介質」或「有機質培養土」，只是不會立即發生病害，往往在種植經過一兩個月後還是照樣開始發生病害。這和慣行農法使用農藥或殺菌劑所衍生的問題是一樣的，當農藥或殺菌劑在消滅害蟲與害菌同時也消滅了益蟲與益菌，不僅造成藥效過後植物更容易有病蟲害，時間久了害蟲或害菌還會產生抗藥性而必須用更多更強效的藥物，造成了惡性循環。
「有機質栽培介質」或「有機質培養土」難道就不能用了？
其實一般的「有機質栽培介質」或「有機質培養土」也不是不能用。植物在億萬年的演化過程中各自適應了不同的環境。有些如熱帶植物植物原生於充滿真菌細菌病毒的環境中，已經演化除強大的免疫系統可以對抗，在充滿雜菌的「有機質栽培介質」或「有機質培養土」中也能自在生長良好，但有些如溫帶植物原生於病害較少的環境中，並未演化出能對抗複雜病害的免疫系統，使用這樣的培養土往往是種不活的主要原因。
這就好像有些鄉下或山野小孩是「垃圾吃垃圾肥」，甚至喝髒水也沒事；有些是天龍國小孩，稍微吃到不潔的就很容易生病拉肚子。一般說來，原生於熱帶或亞熱帶微生物較多地區的植物，如台灣的本土蔬菜作物，使用這樣的培養土就能生長良好，而原生於微生物較少的溫帶植物如多數香草、草莓、藍莓及其他花卉植物，就很容易因培養土雜菌太多或缺乏益菌保護而存活率低。
另一個迷思：一種培養土種所有的植物！
在溝通頻繁、園藝農業發達的現代世界，人們把各種植物在世界各地搬來搬去到處種，喜好新奇的種植者也喜歡追求新品種。而不同的植物演化自不同的環境，也各自適應不同地區的不同土壤，這也是許多植物只生長於特定地區的主要原因。這其中除了土壤中的菌相外還包含了土質（砂土、壤土、黏土）、酸鹼值、養分水分含量等等，如果不能了解品種特性與需求「因材施種」、而只是用一種培養土就要種各種不同的植物，當然就會像是買彩券一樣，有些能適應的就生長良好，不能適應的自然就奄奄一息甚至嗚呼哀哉了。
附記：「我用的是培養土」？？？
所以，這樣說不僅是說的人不懂栽培介質，聽的人也根本搞不清楚你用的是什麼！
「培養土」只是一個通稱，這就像通常「吃晚餐」中的「餐」其實只是通稱，中餐西餐米飯麵條麵包都算是「餐」，如果只知道「我用的是培養土」，這樣說不只是不瞭解所謂的「培養土」、更不瞭解不同植物對土壤的不同需求，「植物殺手」往往就是這樣產生的。