很久很久以前教育不普及的年代、在我們小時候的老一輩大多沒念過書、缺乏科普知識，往往容易相信一些沒有科學根據的小偏方，生病就吃道聽塗說、或藥房推銷的成藥，甚至還求神拜佛、讓神棍作法驅魔或求香灰符水來治病。
自從教育普及後，民眾的醫藥與科普知識逐漸發達，香灰符水也不再盛行了，可是在園藝種植上還是看到許多無知迷信的現象。植物的生長有其科學原理，生物學、物理學、化學、環境科學，這些都是九年國教中老師有教過、課堂有學過的知識，偏偏一遇到種植許多人就把這些基本知識都拋到九霄雲外去了。（還是說這是九年國教的失敗？）
人吃的食物要消化才能吸收，植物吸收的養分也一樣！
人每天所吃的食物，肉魚豆蛋奶水果蔬菜等、都不是直接進入血管，而是得經過消化道分解成簡單的小分子後、溶解於水或油中，於腸胃吸收液態的水或油時一起被吸收（所以營養或藥物才會區分成水溶性或油溶性的）。
植物並不像人有消化系統可以消化，除非是化學肥料已經是可溶於水的小分子才能直接吸收，所有的有機肥都得經過動物或微生物分解後才能吸收，也就是說：直接堆放在花盆或花園裡的果皮菜屑都是在養蟲或養微生物，它們吃過後的排泄物才會成為植物可吸收的養分！
有機肥都需要經過發酵、什麼是發酵？
所謂有機物的最基本組成就是「碳水化合物」，無法行光合作用的動物或微生物必須靠碳水化合物的氧化分解而取得能量（碳加上氧氣就變成二氧化碳，所以這些生物都需要吸收氧氣、排出二氧化碳），然而植物自己會行光合作用取得能量，將二氧化碳和水重新組合成碳水化合物與氧氣（所以植物需要吸收水與二氧化碳而排出氧氣），不僅不需要碳水化合物、而且像上面所說的也無法吸收。微生物將碳水化合物消化分解後，釋放出其中所含植物所需的氮磷鉀鈣鎂硫鐵銅鋅錳鉬氯硼等各種元素，這個過程就是所謂的「發酵」，在肥料學上就稱為有機物的「礦化」，沒有經過充分發酵的有機肥對植物來說只能看的到而吃不到。
人不是有吃就好、還要看營養是否均衡，植物也一樣！
對人來說，不同的營養有不同的生理功能，而且男生女生從嬰兒、兒童、青春期、成年期、老人期所需的營養結構也不完全相同，如果每天只吃白米飯應該也活不了多久，同樣植物也要看養分是否符合當下的生長需求。這就像健身要長肉比需攝取高蛋白，如果拼命吃醣類澱粉等碳水化合物就只會虛胖；且不同養分就像不同中藥有相生相剋，必須要「君臣輔佐使」正確搭配，如果只是理盲的迷信有機是好的就亂加一通，這就好像迷信中藥是好的就到中藥房自己亂抓一堆往嘴裡塞，這樣能健康才怪。
以蔬菜類來說，大多的蔬菜種植過程都是以高氮肥為主，所以所含的養分也是以氮肥居多，至於高鉀、高鈣之類的不是沒有（至於高磷的蔬果還沒聽說過），只是一般人都沒有概念、也不知道如何計算調配正確的比例（廚餘大多也是隨機的），所以使用這類自製堆肥的關鍵得配合「傾聽植物說話」，從植物的生長狀況判斷其營養的充裕與缺乏而適時的「進補」加以調整。
製作堆肥必須懂得基本知識：什麼是碳氮比？
前面說的，有機質的發酵過程主要是靠微生物分解其中的碳水化合物而釋放養分、成為植物可吸收的肥料。但就像人不能只吃白米飯、微生物再碳水化合物之外也需要其他養分，其中最具代表性的是氮，氮加上碳水化合物成為胺基酸、胺基酸成為蛋白質，這是從微生物到動植物等所有生命細胞的構成基礎，所以微生物在「消化」碳水化合物之外、本身的生長也會消耗一定比例的氮肥，所以有機質中碳與氮的比例、也就是所謂的「碳氮比」就成為製作有機堆肥的關鍵參數。
當碳氮比過高，也就是碳水化合物過多而氮肥過少時，微生物會因為氮的不足，在加入土壤中與植物爭搶氮肥，而造成「越施越缺肥」的反效果，在植物比較不重要的組織中往往是碳氮比偏高的，這在菜屑果皮中有不少，如果不知加以區分調整就會出現上述的反效果。